Tannkjøttbetennelse, eller gingivitt, er en av de vanligste betennelsestilstandene i munnen. De fleste av oss vil oppleve det i mild grad fra tid til annen. Tilstanden er heldigvis i stor grad reversibel med riktig behandling, men den bør tas på alvor. Ubehandlet kan gingivitt nemlig utvikle seg til den mer alvorlige og irreversible sykdommen periodontitt, også kjent som tannløsningssykdom.
Hva er Tannkjøttbetennelse (Gingivitt)?
Gingivitt er en betennelse som primært rammer tannkjøttet (gingiva) rundt tennene. Den oppstår som en reaksjon på bakteriebelegg, eller plakk, som får ligge for lenge langs tannkjøttskanten.
Hovedårsaken: Plakk og Tannstein
Den desidert viktigste årsaken er dårlig munnhygiene.
- Plakk: Dette er en klebrig film av bakterier og matrester som stadig dannes på tennene. Dersom den ikke fjernes, irriterer den tannkjøttet og fører til en betennelsesreaksjon.
- Tannstein: Hvis plakket ikke fjernes, vil det forkalkes og bli til tannstein. Tannstein er ruglete, tiltrekker seg enda mer plakk, og kan bare fjernes av tannlege eller tannpleier.
Vanlige Symptomer
Symptomer på tannkjøttbetennelse er ofte lette å kjenne igjen, men ikke alltid smertefulle, noe som gjør at mange overser dem:
- Rødt og hovent tannkjøtt: Friskt tannkjøtt er lyserosa og stramt. Betent tannkjøtt blir mørkere, hovent og ømt.
- Blødende tannkjøtt: Dette er et av de sikreste tegnene. Tannkjøttet blør lett ved tannpuss, bruk av tanntråd eller til og med ved spising.
- Dårlig ånde (halitose): Vedvarende dårlig ånde kan skyldes bakterieopphopning i munnen.
Fra Gingivitt til Periodontitt
Hvis gingivitt får utvikle seg uten behandling, kan den over tid føre til periodontitt. Dette er en langt mer alvorlig tilstand hvor betennelsen sprer seg dypere, angriper selve tannfestet og kjevebeinet som holder tannen på plass.
- Festetap: Ved periodontitt brytes beinet og fibrene som holder tannen fast ned. Dette fører til at det dannes dypere ”lommer” mellom tann og tannkjøtt, hvor bakterier trives og fortsetter ødeleggelsen.
- Løse tenner: I avanserte stadier kan festetapet bli så stort at tennene blir løse, flytter på seg, og i verste fall faller ut. Periodontitt er en kronisk tilstand som ikke er reversibel – det tapte beinfestet vokser ikke ut igjen. Behandlingen fokuserer på å stoppe sykdommen fra å utvikle seg videre.
Forebygging og Behandling
Det gode budskapet er at tannkjøttbetennelse i stor grad kan forebygges og behandles, spesielt i det tidlige stadiet (gingivitt).
1. Egeninnsats: Den Viktigste Faktorene
God, daglig munnhygiene er det mest effektive tiltaket:
- Grundig tannpuss: Puss tennene i minst to minutter, to ganger daglig, med fluortannkrem. Vær spesielt nøye med å pusse der tannen møter tannkjøttet. En elektrisk tannbørste kan hjelpe mange med å oppnå bedre resultat.
- Rengjør mellom tennene: Tannbørsten når ikke alle steder. Bruk tanntråd, tannstikkere eller mellomromsbørster daglig for å fjerne plakk mellom tennene.
- Livsstil: Røyking er en stor risikofaktor og forverrer tilstanden betydelig. Å slutte å røyke er et viktig skritt for bedre munnhelse.
2. Profesjonell Hjelp
Regelmessige besøk hos tannlege eller tannpleier er avgjørende:
- Fjerning av tannstein: Tannstein må fjernes profesjonelt, da den er en stor kilde til irritasjon og bakterievekst.
- Profesjonell rens: Tannlegen/tannpleieren kan utføre en dyprens (scaling og rotplaning) for å fjerne plakk og tannstein både over og under tannkjøttkanten.
- Instruksjon: Du kan få personlig veiledning og instruksjon i riktig pusse- og rengjøringsteknikk.
- Oppfølging: Ved periodontitt er kontinuerlig oppfølging og rens hos tannpleier/tannlege nødvendig for å holde sykdommen under kontroll og forhindre ytterligere tap av tannfeste.
Når bør du kontakte tannlege?
Hvis tannkjøttet ditt fortsetter å blø, er hovent eller ømt over flere dager til tross for at du er nøye med renholdet, bør du bestille en time. Tidlig diagnose og behandling er nøkkelen til å unngå utvikling til periodontitt og permanent skade.